Виникнення гальм ми зобов'язані першим екіпажам і візам, які стали необхідні з збільшенням Кінських сил у прямому сенсі. Далі із застосуванням ДВС та історії розвитку змінилася і швидкість транспортних засобів. Еволюція була нещадна і жадібно вимагала зміни гальмівної системи. І зараз, як і понад півстоліття тому, в системі є підсилювач, гідравліка з циліндрами та магістралями, а також безпосередньо робочі механізми — диски та колодки. Начебто все вивчено буквально під мікроскопом і гранично просто. Ну, як сказати...
Перші Гальмівні Колодки були з дерева. Пізніше прийшли до металу, а як фрикційний матеріал стали використовувати не саме тіло робочого елемента — накладку зі шкіри.
Найпростіше гальмо, що використовувалося на візах і каретах. Став зникати зі зростанням потужності і, відповідно, швидкості. Та й початок застосування литих гумових обідь не сприяв ефективності гальм
Один із перших прикладів прогресу гальмівних «систем».
— Panhard&Levassor кінця XIX століття з дерев'яними черевиками як гальмівні колодки. Праворуч — модель цієї марки, але зразка 1901 року. Колодки тут вже металеві, елегантні у вигляді лапки швейної машинки. Так і пневматичні шини
З приходом до автомобілебудування винаходу Данлопа гальма пережили свою першу трансформацію — переїхали з колісного обода на окремі елементи, що обертаються. Такими стали барабани, міцно пов'язані з маточиною або осями. Поверх барабанів натягувався тканинний ремінь, просочений різними смолами і обтискав їх, знову ж таки, за допомогою важільного механізму. Це був найпримітивніший пристрій, що вимагав частої підтяжки та заміни робочого елемента. Альтернативою ременю служив сталевий трос, який загальмовував барабан із дерева. Проте навіть сталева стрічка, що прийшла на зміну ременю, додала гальмам ефективності, питання з ресурсом повністю не вирішила — корозіювала та активно зношувалась.
Стрічкове гальмо мало одну перевагу: при затисканні механізму з'являвся ефект самопосилення, коли стрічка натягувалася завдяки обертанню барабана. Був і значний мінус: при попаданні між стрічкою та барабаном води чи снігу коефіцієнт тертя різко знижувався, ефективність гальм падала
Перша згадка про гальма «нового» типу, напевно, можна зарахувати до 1900-02 рр., коли своє бачення запропонував Вільгельм Майбах. Хоча звичну конструкцію з напівкруглими колодками всередині барабана придумав все-таки Луї Рено. у проміжок між тими самими роками.
Гоночний Mercedes Simplex 40HP розробки Майбаха мав і оригінальні гальма цього конструктора. Гальмування відбувалося завдяки притисканню до барабана сталевого кільця. Невідомо, чи ця конструкція використовувалася, нехай і обмежено, на інших моделях. Одне точно — широкого застосування вона не отримала
Початок XX століття було відзначено іншими гальмівними нововведеннями. З'явився ножний привід і передні робочі механізми, а як фрикційний матеріал накладки стала використовуватися суміш з азбесту та фенолформальдегідних смол.
Oldsmobile Curved Dash, що з'явився в 1901 році, став першим автомобілем, де гальма приводилися з педалі, а не з ручної кочерги. Щоправда, робочим елементом виступала стрічка. До речі, чотирисильний Curved Dash вагою 400 кг заперечує першість серійного випуску із Ford Model T
Є різні думки, проте нам здається, що все-таки саме голландський Spyker 60HP 1902 був першим автомобілем, на якому використовувалися гальма на обох осях. При цьому ззаду барабани стояли на кожній маточині, а передній механізм загальмовував карданний вал. Цікаво, що Spyker був ще першим повнопривідним автомобілем
Метали та інші матеріали
Дискові гальма — хто б міг подумати — стосовно автомобілів запатентував англієць Вільям Ланчестер ще в 1902 році. Хоча на промисловому устаткуванні вони були відомі віками з 19-го. На транспорті одразу не прижилися. Маючи набагато меншу площу контакту робочих поверхонь, при аналогічному барабанному гальмі уповільнення вони вимагали значно більшого зусилля на педалі.
Можна з упевненістю говорити про те, що Lanchester 12HP Tonneau 1901 став першим автомобілем, що приміряв дискові гальма. Встановлено їх на задній осі. З інших особливостей відзначимо центральне розташування чотирилітрової четвірки.
